| El veterano restaurador
Tony Roma abrió el primer restaurante- Tony Roma’s
Place- en North Miami (Florida) un 20 de enero de 1972. El
restaurante ofrecía una decoración desenfadada
y un ambiente confortable con un menú sencillo y a
precio razonable, manteniéndose en servicio hasta bien
entrada la noche y con música en vivo.
En los años siguientes, Tony Roma fue abriendo nuevos
restaurantes a lo largo de todo EE.UU y en 1979 abrió
su primera franquicia internacional en Tokio (Japón),
con la que la cadena dio un salto a los cinco continentes,
donde hoy día tiene más de 250 restaurantes,
más de 190 de ellos franquicias. En España hay
17 establecimientos repartidos por las comunidades de Madrid,
Castilla-León, Canarias, Valencia y Andalucía,
once de ellos en régimen de franquicia y el proyecto
es crecer con mesura, sin prisas, abriendo tres nuevos locales
este año.
Este crecimiento controlado es fruto del compromiso por la
calidad. La cadena ofrece al nuevo franquiciado asesoramiento
inicial, formación de todo el personal y, por supuesto,
los libros de recetas, que son el fundamento del éxito
de Tony Roma’s. El canon de entrada es de 55.000 dólares
USA y el royalty mensual del 5%.
Los requisitos de espacio son diferentes según la ciudad
que se escoja, pero por regla general se pide un espacio mínimo
de 350 m2, aunque el óptimo sería de entre 450
y 550 m2. El personal imprescindible son dos personas en sala
y otras dos en cocina y un número en torno a diez camareros
y cocineros para los restaurantes más pequeños
y unos 20 o 25 para los de mayor tamaño.
La inversión suele amortizarse en el cuarto o quinto
año de vida del negocio.
Famosos por la barbacoa
Los restaurantes Tony Roma’s son famosos
por sus sabrosas costillas a la barbacoa, que han ganado numerosos
concursos de costillas en USA y a nivel internacional, lo
que les ha ganado la fama de "The Best Ribs in America"
(las mejores costillas de América). Además de
esta deliciosa especialidad, los restaurantes ofrecen un menú
completo con otros productos a la barbacoa: pollo, steaks,
costillas de diversos tipos (Carolina, Beef, Cajun, Red Hot…),
ensaladas, sandwiches, hamburguesas, aperitivos, aros de cebolla
y riquísimos postres, entre los que destacan las tradicionales
cookies, galletas americanas gigantes.
El público que acude a Tony Roma’s no sólo
disfruta de una típica comida americana, sino que se
ve envuelto en un ambiente muy cálido, con el sonido
siempre presente de la música country, sin estridencias,
y un personal que ofrece un trato muy familiar. En Tony Roma’s
el ambiente es muy heterogéneo y no es raro ver juntos
a familias, jóvenes estudiantes, ejecutivos, modelos
de pasarela, parejas de novios, deportistas famosos o incluso
toreros.
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